Účastníci extrémních sportů obvykle soutěží o bronzové, stříbrné a zlaté medaile. Účastníci z celého světa mohou vyhrát také peněžní ceny. Turnaje jsou rozděleny do dvou kategorií: zimní a letní soutěže.
Úvodní letní turnaj se konal v roce 1995 na Rhode Islandu v Newportu a Providence. O dva roky později, v Kalifornii u Big Bear Lake, byl k X Games přidán zimní turnaj. V současné době se zimní akce konají v Aspenu v Coloradu, zatímco hry v létě se konají v Los Angeles v Kalifornii.
Hry Extreme Sports kodifikují chování, které je obvykle neregulované. ESPN může uspořádat a řídit potenciálně chaotické sporty přidáním naměřených výkonnostních standardů k rekreačním zábavám, jako je in-line bruslení, horolezectví a snowboarding. Společnost se obecně vysmívala extrémním sportům, protože jsou fyzicky škodlivé, ale stejně jako nejlepší mistrovství v esportech se stávají populární mezi teenagery.
Odměny
Přestože jsou akce X Games netradiční, ocenění jsou srovnatelná s těmi, která se nabízejí na největších sportovních akcích jako je např olympiáda. Zlatá medaile je udělena šampionovi, zatímco druhý a třetí finalista obdrží stříbro a bronz. Vyhrát se dá i finanční odměna. Výhra v předchozích X Games nebyla nijak zvlášť působivá. Nejvyšší odměna v akci je 50 000 $, i když finanční odměna klesá, čím níže soutěžící skončí. Většina sportovců navíc vydělává 50 000 až 200 000 dolarů ročně na sponzorství a odměnách.